Diễn giả tại Bitcoin 2026 Conference, Alex Leishman, đã sử dụng bài phát biểu tại Nakamoto Stage với tiêu đề “We’re Not Fixing Money to Build More Casinos” để đưa ra cảnh báo mạnh mẽ rằng hệ thống tài chính hiện đại đang dần chuyển sang mô hình cờ bạc và rời xa chức năng ngân hàng truyền thống.
Leishman, CEO của River, cho rằng “giấc mơ Mỹ” ngày càng xa vời với nhiều người khi chi phí nhà ở tăng cao, nợ sinh viên kéo dài và tiền lương không theo kịp, đồng thời lập luận rằng áp lực này giúp lý giải vì sao prediction markets và các tính năng đặt cược đang lan rộng trong các ứng dụng tài chính phổ thông.
Theo ông, một hệ thống từng hứa hẹn sự an toàn cho tiết kiệm giờ đây lại đẩy người dùng vào rủi ro nếu họ muốn đạt được tự do tài chính.
Leishman mở đầu bằng việc mô tả niềm tin ngày càng lan rộng rằng “ngày càng nhiều người đi đến kết luận” rằng họ cần phải đánh cược để tiến lên. Ông cho rằng tài chính và giải trí đã hòa trộn trên màn hình điện thoại, với các sản phẩm trông giống công cụ đầu tư nhưng vận hành như sòng bạc.
Ông chỉ ra các nền tảng khuyến khích giao dịch liên tục và cá cược theo kết quả, cho rằng môi trường này đang gửi tín hiệu rằng con đường an toàn — tiết kiệm — không còn hiệu quả, chỉ còn các khoản cược rủi ro cao. Kết quả là các hộ gia đình bị đặt vào lựa chọn giữa trì trệ hoặc đầu cơ dưới vỏ bọc “trao quyền tài chính”.
Leishman so sánh thị trường hiện tại với một thời kỳ trước đây khi ngân hàng là nơi giữ tiền an toàn. Ngân hàng và cờ bạc là hai hoạt động tách biệt, với chuẩn mực và kỳ vọng khác nhau. Ông cho rằng prediction markets đã tạo cớ để các tổ chức tài chính tích hợp cá cược thể thao và sự kiện vào các ứng dụng vốn tập trung vào tiết kiệm và đầu tư.
Sự thay đổi này, theo ông, làm mờ ranh giới đối với người dùng khi mở một ứng dụng tài chính và thấy một “sòng bạc”.
Cờ bạc gắn liền với stress và áp lực nợ
Leishman liên hệ xu hướng này với các nghiên cứu cho thấy cờ bạc có tương quan với mức độ căng thẳng tài chính và phá sản cá nhân cao hơn. Ông cho rằng cờ bạc “không tốt cho xã hội” và việc lan rộng nhanh chóng của betting online nên khiến các nhà hoạch định chính sách và lãnh đạo ngành lo ngại.
Trước đây, người ta phải đến sòng bạc để đặt cược; còn hiện tại, bất kỳ ai có điện thoại đều có thể đánh cược từ ghế sofa hoặc quầy thanh toán. Khoảng cách giữa đời sống thường ngày và các khoản cược rủi ro cao đã bị thu hẹp chỉ còn vài thao tác trên ứng dụng, với push notification và các chương trình khuyến khích giữ chân người dùng.
Ông chỉ trích một số phần của ngành crypto và fintech vì không minh bạch về hướng đi này. Ngành “không nên nói dối” về những gì đang xây dựng, bởi nhiều sản phẩm được quảng bá là công cụ tự do tài chính lại phụ thuộc vào thua lỗ của người dùng và vòng quay giao dịch liên tục.
Ông mô tả hai tương lai: một nơi các ngân hàng truyền thống tiếp tục hưởng lợi từ tiền gửi khách hàng nhưng mang lại lợi suất thấp và thiếu minh bạch; và một nơi các công ty fintech đẩy mạnh prediction markets và cá cược thể thao như nguồn doanh thu chính. Trong cả hai trường hợp, ông cho rằng người dùng phổ thông đều thua — либо bị bào mòn giá trị trong tài khoản lãi suất thấp, либо đối mặt với rủi ro tài chính gia tăng trên các nền tảng mang tính “cờ bạc”.
Bitcoin banking như một con đường thứ ba
Như một giải pháp thay thế, Leishman đưa ra khái niệm “bitcoin banking” như con đường thứ ba. Ông cho rằng các ngân hàng dựa trên Bitcoin có thể giúp tạo ra của cải mà không cần đánh cược, bằng cách kết hợp “sound money” với lãi suất trên tiền mặt và số dư Bitcoin.
“Trong 5 năm qua, 50 quốc gia đã tăng mức độ thân thiện về mặt pháp lý đối với Bitcoin,” ông nói.
Trong mô hình này, khách hàng có thể đạt được thành công thông qua tiết kiệm và quản lý rủi ro hợp lý, thay vì đặt cược liên tục vào các sự kiện ngắn hạn. Ông cũng chỉ ra sự quan tâm ngày càng tăng từ các tổ chức và quốc gia đối với việc nắm giữ Bitcoin như một tài sản dự trữ, cho thấy tài sản này đang trưởng thành.
Theo quan điểm của ông, các ngân hàng tích hợp Bitcoin theo hướng bảo thủ, tập trung vào tiết kiệm có thể đối trọng với cả mô hình lãi suất thấp hiện tại và xu hướng “casino hóa” trong fintech.
Leishman kết thúc bằng dự đoán rằng “mọi tổ chức sẽ muốn trở thành ngân hàng Bitcoin” khi tài sản này được chấp nhận rộng rãi hơn. Ông cho rằng các ngân hàng và fintech gắn với Bitcoin, proof-of-reserves và các sản phẩm tiết kiệm minh bạch sẽ khác biệt so với các đối thủ mang tính “sòng bạc” phụ thuộc vào thua lỗ của người dùng.
Theo ông, lời hứa thực sự của “cách mạng tài chính” không phải là nhiều cách hơn để đánh cược trên điện thoại, mà là một hệ thống nơi tiền giữ được giá trị, tiền gửi có thể xác minh và con người đạt được tự do tài chính mà không phải biến cuộc sống thành chuỗi các ván cược.
Micah lần đầu biết đến Bitcoin vào năm 2018 nhưng đã giữ thái độ hoài nghi và đứng ngoài quá lâu. Từ năm 2021, anh bắt đầu đưa tin về crypto và kinh doanh, và hiện là phóng viên tin tức cho Bitcoin Magazine, có trụ sở tại North Carolina.
