Nhiều ngôi sao như Ronaldo chọn padel thay vì pickleball – Ảnh: PA
Pickleball tụt lại so với padel
3 ngày trước, padel tiến một bước quan trọng trong hành trình phát triển lên đỉnh cao, khi được Hội đồng Olympic châu Á (OCA) lựa chọn đưa vào chương trình thi đấu của Asiad. Đó là cột mốc quan trọng mà pickleball vẫn còn kém rất xa.
Không ít người hâm mộ pickleball phải bàng hoàng và tìm kiếm thông tin về padel – môn thể thao có chiếc vợt, kích cỡ sân, mặt lưới rất giống với pickleball.
Nhưng rồi trừ giới VĐV quần vợt – vốn chuyển sang pickleball vì sự tương đồng quá lớn, và những yếu tố liên quan đến hình ảnh, quảng cáo, đông đảo giới VĐV đỉnh cao từ các môn khác lại chọn padel làm “môn thể thao bổ trợ” của họ.
Danh sách này có thể kể ra hàng loạt tên tuổi lớn như Messi, Ronaldo, Lewandowski (bóng đá), Verstappen (đua xe F1), Anthony Joshua (boxing)…
Pickleball thua padel trên cả 2 mặt trận – sự thừa nhận của những tổ chức lớn như OCA (và có thể sắp tới là cả IOC – Ủy ban Olympic quốc tế); và lựa chọn của những ngôi sao thể thao. Vì sao lại như vậy?
Padel nhanh hơn, mạnh hơn, chuyên nghiệp hơn
Trước hết, cần nhìn vào khác biệt kỹ thuật và chiến thuật giữa hai môn. Padel vốn là môn thể thao cầm vợt đánh đôi (2 vs 2), chơi trên sân khoảng 20m × 10m, bao quanh bởi kính hoặc lưới và tường cho phép bóng bật lại – tức người chơi có thể tận dụng tường như trong squash (bóng quần).
Trong khi đó, pickleball được chơi trên sân nhỏ hơn (13,41m × 6,09m) với bóng nhựa đặc có nhiều lỗ; nhiều điều luật thiên về giải trí, có khu vực không cho phép vô lê…
Từ nghiên cứu khoa học, phân tích về padel cho thấy ở cấp chuyên nghiệp một pha đánh thường kéo dài khoảng 10-11 cú đánh, với cường độ ~0,80 cú/giây.
Trong khi đó, con số tương ứng của pickleball lại chỉ là 5-6 cú đánh, và cường độ 0,65 cú đánh/giây.
Nói cách khác, padel đòi hỏi phản xạ nhanh, phối hợp đôi, chuyển vị trí liên tục, sử dụng tường như một yếu tố chiến thuật – điều mà pickleball ít có.
Thứ hai, từ góc độ chuyên gia và khoa học thể thao, nghiên cứu của Courel-Ibáñez và cộng sự năm 2019 đã phân tích về “động lượng trận đấu” của padel.
Nghiên cứu này chỉ ra rằng môn padel có ba “miền” chiến thuật rõ ràng (vùng lưới, vùng giữa, vùng sau sân), mỗi vùng yêu cầu kỹ năng khác biệt: ví dụ volley và smash ở lưới, lob và điều khiển tường ở vùng cuối sân.
Hơn nữa, một mô hình xác suất cho thấy động lượng trận đấu padel có thể được mô tả như một quá trình xác suất đơn giản với hai tham số – một tham số kiểm soát khả năng đánh cú và một tham số kiểm soát khả năng tấn công – cho thấy tính phức hợp nhưng cũng có thể chuẩn hóa về mặt chiến thuật.
Tay đua Verstappen cũng là một tín đồ của padel – Ảnh: PA
Những phát hiện này cho thấy padel có chiều sâu chiến thuật và thể chất hơn so với cảm giác “giải trí nhẹ” thương hiệu của pickleball.
Rõ ràng, không phải ngẫu nhiên mà Cristiano Ronaldo đầu tư 5,4 triệu USD để xây dựng trung tâm Lisbon Racket Centre chuyên về padel, còn Messi – Aguero cũng sở hữu một đội padel.
Nghiên cứu của Courel-Ibanez cũng chỉ ra padel giúp vận động viên rèn phản xạ thần kinh, sức bền, sức mạnh cơ bản và khả năng phối hợp động tác, trong khi pickleball thích hợp hơn cho giải trí hoặc người mới chơi muốn vận động nhẹ.
Từ góc độ khoa học và tâm lý vận động, tiến sĩ Miguel Crespo (Học viện Huấn luyện thể thao quốc tế ITF) nhận định: “Padel kích hoạt các phản xạ thần kinh và chiến thuật tương tự tennis đỉnh cao, nhưng trong không gian nhỏ hơn, đòi hỏi xử lý nhanh, chính xác và tư duy chiến lược liên tục”.
Điều này giải thích vì sao các ngôi sao thể thao tìm đến padel như một công cụ duy trì thể lực, rèn kỹ năng phản xạ và tinh thần cạnh tranh, đồng thời vẫn mang yếu tố vui chơi xã hội.
Sân thi đấu của padel nhỏ hơn quần vợt một chút, và được bao bọc bởi 4 bức tường kính. Luật chơi của padel gần tương tự với quần vợt, với điểm khác biệt lớn là bóng có thể bật tường, chạm đất một lần trước khi người chơi đánh trả.
Đó là điểm khác biệt mấu chốt khiến padel trở nên “dễ chơi” hơn hẳn so với quần vợt. Cũng vì vậy, rất nhiều người nổi tiếng đã trở thành tín đồ của padel, trong đó có các siêu sao bóng đá.
