Bill Ackman và giấc mơ trở thành Warren Buffett kế tiếp
Bill Ackman
Với tham vọng xây dựng “phiên bản hiện đại của Berkshire Hathaway”, Bill Ackman đã trải qua hành trình đầy thăng trầm từ những thành công vang dội đến các thất bại đau đớn. Từ cú đánh bạc 27 triệu USD sinh lời gấp 100 lần trong đại dịch COVID-19 đến khoản thua lỗ 4,3 tỷ USD với Valeant, ông đang viết lại câu chuyện đầu tư của mình với hy vọng sánh ngang với “nhà hiền triết xứ Omaha”.
Tham vọng xây dựng đế chế đầu tư kiểu Berkshire
Cùng thời điểm quyết định về chính trị, ông cũng tìm cách kiếm tiền từ vị thế “chúa tể meme” mới và khẳng định di sản của mình. Ông muốn vươn lên từ nhà quản lý quỹ phòng hộ thành huyền thoại Phố Wall, ngang hàng với thần tượng lâu năm của mình, CEO Berkshire Hathaway Warren Buffett. Các nhà quản lý quỹ phòng hộ mua cổ phần các công ty, nhưng họ luôn chịu sự chi phối của nhà đầu tư, những người có thể rút vốn bất cứ lúc nào. Mô hình của Berkshire Hathaway giúp Warren Buffett tránh được sự thất thường đó và là một mô hình hấp dẫn với Ackman. Gần đây, ông tuyên bố muốn “tạo ra phiên bản hiện đại của Berkshire Hathaway”.
Những gì Warren Buffett và Bill Ackman xây dựng rất khác nhau. “Nhà hiền triết xứ Omaha” đã biến một công ty dệt may nhỏ thành tập đoàn bảo hiểm và đầu tư khổng lồ, thâu tóm nhiều công ty nổi tiếng, hiện là tập đoàn trị giá hơn 1,000 tỷ USD. Pershing Square Capital Management của Bill Ackman là công ty quản lý tiền chủ yếu gồm một quỹ giao dịch trên Sở Giao dịch Chứng khoán London, nắm giữ chỉ vài cổ phiếu nổi bật, cùng một quỹ phòng hộ nhỏ hơn mô phỏng các khoản đầu tư đó. Hình ảnh cá nhân của họ cũng đối lập: Warren Buffett xây dựng hình tượng tỷ phú bình dân, vẫn sống trong ngôi nhà mua từ năm 1958 với giá 31,500 USD. Còn Bill Ackman, người từng khiến hàng xóm ở Upper West Side khó chịu khi muốn mở rộng căn penthouse trị giá 22 triệu USD nhìn ra Công viên Trung tâm, lại nổi bật và phô trương hơn.
Kế hoạch của Bill Ackman sẽ dựa vào tên tuổi Warren Buffett để thuyết phục nhà đầu tư thực hiện một trong những đợt chào bán công khai lớn nhất mọi thời đại, một quỹ trị giá tới 25 tỷ USD và giao dịch tại Mỹ. Nhưng vào tháng 7, nỗ lực này đã sụp đổ khi Bill Ackman không thể huy động đủ vốn. Dù vậy, ông vẫn tiếp tục với ý tưởng khác: Tìm cách thâu tóm Howard Hughes Holdings, nhà phát triển bất động sản xây dựng các khu đô thị quy hoạch tổng thể tại Arizona, Nevada và Texas, có thể giúp ông mua cổ phần chi phối ở các công ty khác. Điều này không khác nhiều so với cách ông Buffett từng làm khi mua Fruit of the Loom, Benjamin Moore, Dairy Queen và chuỗi 189 công ty con khác của mình.
Nhiều đồng nghiệp Phố Wall rất ghét Ackman và thích thú khi ông gặp thất bại. Nhà đầu tư tóc hoa râm, mắt xanh này nổi tiếng là người tự cao và biết tuốt. Các thương vụ của ông trải dài từ những pha dự đoán thần sầu (thắng hơn 2,6 tỷ USD trong đại dịch COVID-19) đến những cú thua thảm hại (mất 4,3 tỷ USD với Valeant Pharmaceuticals). Trong thế giới quản lý tiền đầy bí mật, việc công khai quan điểm chính trị thường bị coi là phản tác dụng. Ông Buffett, vốn là Đảng viên Dân chủ lâu năm, gần như ngừng nói về chính trị sau khi ông Trump thắng năm 2016 và cũng không đăng tweet suốt 9 năm qua. Việc Ackman chuyển hướng ủng hộ Trump càng làm tăng sức hút của ông với 2 nhóm mới: Nhà đầu tư cá nhân và các chiến binh văn hóa.
Hành trình đầu tư đầy thăng trầm của Bill Ackman
Những phi vụ thành công và thất bại
*Không bao gồm khoản đầu tư lần 2 vào công ty này từ năm 2021.
Nguồn: Bloomberg
Thời điểm thuận lợi và lời tiên tri của Warren Buffett
Đầu tháng 5, một phần trong kế hoạch kiểu Buffett của Ackman đã thành hiện thực. Sau 4 tháng đàm phán, ông hoàn tất thương vụ Howard Hughes, nâng tỷ lệ sở hữu của Pershing Square tại công ty lên 47%. Khi Ackman công bố thương vụ, ông vừa trở về từ đại hội thường niên của Berkshire tại Omaha, Nebraska, nơi hàng ngàn fan hâm mộ Warren Buffett tụ hội để nghe lời khuyên đầu tư. Dù có rất nhiều nhận định và lời khuyên đáng giá từ “nhà hiền triết xứ Omaha”, nhưng trong tâm trí của các nhà đầu tư chỉ đọng lại thông báo chấn động rằng, sau 6 thập kỷ, Warren Buffett sẽ rời ghế CEO Berkshire vào cuối năm 2025.
Thời điểm này có thể được xem là thuận lợi với Bill Ackman, ít nhất về mặt tinh thần. Khi thị trường tiến gần đến mức đỉnh tháng 2, tài sản của ông Buffett đã tăng thêm 13,6 tỷ USD trong năm nay. Nhà đầu tư của ông cũng thắng lớn trong những ngày đầu nhiệm kỳ 2 của Trump, với cổ phiếu Berkshire Hathaway tăng 11% tính đến tháng 5. Trong khi đó, quỹ Pershing Square Holdings niêm yết tại London của ông Ackman gần như không tăng trưởng, dù các khoản đầu tư cơ bản có mức tăng ngang với ông Buffett. Nhìn khách quan, cơ hội không hoàn toàn nghiêng về Bill Ackman: Khi ông Buffett mua Berkshire Hathaway năm 1965, đó là thời kỳ bùng nổ kinh tế sau Thế chiến II. Ngày nay, các nhà kinh tế đánh giá khả năng suy thoái ở mức 40%. Để thực sự xây dựng “Berkshire tiếp theo”, Ackman vẫn cần một công ty bảo hiểm vì lý do giống Buffett: Nguồn tiền mặt ổn định.
Tuy nhiên, Ackman không nao núng. Ackman nhớ lại “lời tiên tri” từ chính Warren Buffett. Gần 30 năm trước, khi còn là thanh niên mới vào nghề, ông đã gặp Buffett tại một hội thảo ở New York. Tại quầy buffet, Buffett đã nói với ông: “Cậu sẽ làm tốt hơn tôi, vì cậu bắt đầu từ quy mô nhỏ”. Đó là cách Ackman nhớ lại.
Warren Buffett
Ông Buffett từ chối bình luận về vị trí hiện tại của Ackman. Nhưng những năm gần đây, ông thường xuyên hoài nghi về các quỹ phòng hộ. “Đã có rất, rất, rất nhiều tiền được kiếm bởi những người ở Phố Wall nhờ khả năng bán hàng hơn là khả năng đầu tư”, Warren Buffett nói tại đại hội Berkshire năm 2016.
Những khởi đầu táo bạo
Năm 1995, từ một văn phòng nhỏ ở Manhattan, Bill Ackman khi đó mới ngoài 20 đã lên kế hoạch cho thương vụ lớn đầu tiên của mình với tư cách nhà quản lý quỹ phòng hộ. Là con nhà khá giả ở vùng ngoại ô giàu có Chappaqua, New York, ông từng làm việc ngắn hạn cho cha mình, người hỗ trợ tài chính cho các nhà phát triển bất động sản hàng đầu thành phố. Chỉ vài năm sau khi cùng bạn học Harvard huy động 3 triệu USD từ một số nhà đầu tư để lập quỹ Gotham Partners, họ đã làm điều táo bạo: Cạnh tranh với những gia đình giàu nhất thế giới và các đại gia bất động sản để giành quyền kiểm soát Rockefeller Center.
Công ty Nhật Bản Mitsubishi Estate sở hữu khu bất động sản nổi tiếng này chưa đầy 10 năm. Họ đã mua với giá cao ngay trước khi giá thuê giảm. Lúc này, khi Rockefeller phá sản, Ackman phải đối mặt với những đối thủ đáng gờm. Ông cạnh tranh với nhà đầu tư bất động sản Sam Zell, cũng như một liên minh mạnh mẽ do Goldman Sachs dẫn đầu – bao gồm tỷ phú David Rockefeller và công ty bất động sản Tishman Speyer.
Nhóm Goldman thắng, nhưng điều đó không quan trọng. Nỗ lực này giúp Ackman được nhắc tên trên New York Times và các báo khác, và ông cũng kiếm được chút tiền nhờ giá cổ phiếu của công ty nắm giữ khoản thế chấp tăng lên sau thương vụ này. Ông nhận ra rằng, chỉ cần khiến tên tuổi mình được biết đến cũng có thể coi là chiến thắng.
Gotham giải thể năm 2003 sau khi Ackman và đối tác không thể chờ tòa án cho phép sáp nhập 2 khoản đầu tư lớn nhất của họ, một quỹ đầu tư bất động sản và một công ty sân golf đang gặp khó. Ngay sau đó, Ackman lập quỹ phòng hộ thứ 2 là Pershing Square.
Mỗi năm vài lần, ông thực hiện các khoản đầu tư theo hướng gây ảnh hưởng tới ban lãnh đạo công ty. Có lần ông lật đổ ban lãnh đạo Canadian Pacific Railway, giúp biến một trong những tuyến đường sắt tệ nhất thành một trong những tuyến tốt nhất trong vòng 5 năm. Trong cuộc phỏng vấn năm 2013 với Charlie Rose, ông nói rằng dù thương vụ này giúp ông kiếm bộn tiền (đến 2,6 tỷ USD), ông cũng xem đó là đóng góp cho nền kinh tế rộng lớn hơn nhờ cải thiện hạ tầng Canada. Dần dần, ông Ackman phát triển khả năng truyền tải cảm giác “nghĩa vụ cao cả” vào các thương vụ của mình. “Chúng tôi thích tìm các khoản đầu tư mà lợi ích của mình song hành với lợi ích nước Mỹ”, ông nói với Businessweek năm 2011.
Có lúc ông đặt cược giá cổ phiếu giảm. Ông xác định vấn đề ở một công ty, đặt cược vào khả năng giảm giá của cổ phiếu, công bố phát hiện của mình và chờ cổ phiếu lao dốc. Một trong những thương vụ bán khống nổi tiếng đầu tiên là với MBIA, công ty bảo hiểm trái phiếu lớn nhất thế giới mà ông cho là mong manh hơn vẻ ngoài vì bảo hiểm ngày càng nhiều khoản nợ rủi ro. Bill Ackman cho rằng công ty này đang trên bờ vực phá sản và sự sụp đổ tất yếu của nó sẽ tạo ra rủi ro cho hệ thống tài chính. Ông kiên trì dù bị Tổng chưởng lý New York khi đó, Eliot Spitzer, điều tra về cáo buộc thao túng thị trường. Phải mất nhiều năm, nhưng cổ phiếu MBIA và các công ty bảo hiểm trái phiếu khác mà ông đặt cược đã sụp đổ, mang về cho Ackman và các nhà đầu tư 1,2 tỷ USD.
Scott Wapner (bên trái) của CNBC phỏng vấn 2 đối thủ Icahn và Ackman ở New York năm 2014. Ảnh: Heidi Gutman/Getty Images
Thất bại Herbalife và cuộc chiến với Carl Icahn
Nhưng chiến dịch bán khống Herbalife lại là một trong những thất bại nổi tiếng nhất của ông. Ackman đặt cược 1 tỷ USD để “chống lại cái ác” (theo lời ông) và nhằm hạ gục công ty dinh dưỡng này, một mô hình đa cấp tương tự Amway hay mỹ phẩm Mary Kay. Ackman cáo buộc Herbalife là mô hình kim tự tháp (pyramid scheme) bất hợp pháp, bóc lột người nghèo và người nhập cư. Trong 3 giờ đồng hồ với hơn 300 slide tại hội nghị đầu tư tháng 12/2012, ông trình bày rằng doanh nghiệp này chỉ tồn tại nhờ ép đại lý mua sản phẩm dinh dưỡng kém chất lượng, mà họ thường không thể bán lại cho khách hàng thực sự. (Herbalife phủ nhận cáo buộc, nhưng sau đó đã nộp phạt cho Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ, cơ quan cho rằng công ty “lừa dối người tiêu dùng”.)
Tỷ phú Carl Icahn và quản lý quỹ phòng hộ Dan Loeb đứng ở phía đối lập, biến cuộc chiến trở nên công khai và dữ dội. Icahn không ngần ngại chỉ trích Ackman trên truyền hình, thậm chí gọi ông là “đứa trẻ khóc nhè ngoài sân trường” trên CNBC. Icahn và Loeb sau đó được một số tên tuổi lớn khác ở Phố Wall như văn phòng gia đình George Soros ủng hộ, đẩy giá cổ phiếu Herbalife tăng liên tục, khiến Ackman càng thua lỗ nặng, điều mà giới tài chính gọi là “ép phe bán khống” (short-squeeze). Loeb còn đăng một ghi chú trên trang cá nhân hiển thị với các nhà giao dịch trên Bloomberg Terminal: “Sản phẩm mới của Herbalife: Herbalife Enema, do bác Carl thực hiện”.
Sau 5 năm chiến đấu và mất trắng khoản đầu tư, Ackman cuối cùng bỏ cuộc và tuyên bố từ bỏ bán khống để chuyển sang cách tiếp cận “êm đềm hơn”. Hiện tại, mô hình kinh doanh của Pershing Square đã nhàm chán hơn nhiều: Nắm giữ 15 công ty, một số đã sở hữu nhiều năm. Ackman vẫn là người quyết định cuối cùng về đầu tư, nhưng đã bổ nhiệm một giám đốc đầu tư làm phó tướng. Hiện tại, danh mục đầu tư của Pershing Square tập trung vào 15 công ty lớn, bao gồm những cái tên quen thuộc như Hilton và Alphabet, với một số khoản đầu tư đã được nắm giữ nhiều năm.
Bill Ackman
Canh bạc COVID-19 và sự khởi đầu của kỷ nguyên tweet
Chính trong chiến dịch chủ động với Chipotle năm 2017, Ackman bắt đầu dùng X (khi đó là Twitter) và phong cách của ông trở nên ồn ào hơn hẳn. Trong lúc gây áp lực lên chuỗi đồ ăn nhanh này, khiến nhà sáng lập kiêm CEO Steve Ells phải rời ghế, Ackman đăng ảnh mình xếp hàng tại Chipotle trên tài khoản Twitter mới. “Ăn món của chính mình @chipotletweets”, ông tweet. Đầu năm 2020, ông lên Twitter lượm lặt thông tin về virus corona mới ở Trung Quốc.
Vào tháng 2 năm đó, Ackman đã thực hiện một động thái táo bạo khi mua loại bảo hiểm đặc biệt do các ngân hàng Phố Wall phát hành. Sản phẩm này hoạt động như một lá bài bảo hiểm – sẽ chi trả khi giá trái phiếu doanh nghiệp sụt giảm. Đây chính là cách ông đặt cược vào thảm họa kinh tế sắp ập đến với nước Mỹ và toàn cầu.
Với khoản đầu tư ban đầu chỉ 27 triệu USD cho loại bảo hiểm này, Ackman đã thu về khoản lợi nhuận gấp 100 lần số tiền bỏ ra chỉ trong vòng 3 tuần. Không dừng lại ở đó, Ackman tiếp tục tái đầu tư một phần lợi nhuận vào thị trường chứng khoán. Động thái này nhanh chóng mang về thêm 1 tỷ USD.
Ackman và Buffett từ lâu đã nhận ra tầm quan trọng của nguồn vốn vĩnh viễn, đây chính là tài sản quý giá nhất đối với một nhà quản lý quỹ. Nỗi lo lớn nhất của các quỹ phòng hộ là nhà đầu tư yêu cầu rút vốn, buộc quỹ phải bán tài sản; nếu nhiều người cùng rút, quỹ có thể sụp đổ. Mô hình của Buffett giúp tránh được rủi ro này: Nhà đầu tư chỉ có thể bán cổ phiếu cho người khác, còn công ty vẫn giữ nguyên vốn. Ackman phần nào đạt được sự bảo vệ đó nhờ quỹ của ông được niêm yết tại London, nhưng ông còn tham vọng mở rộng quy mô và tăng số lượng tài sản quản lý. Hiệu quả đầu tư của Ackman đã cải thiện rõ rệt từ năm 2018, khi gần như toàn bộ nguồn vốn của ông trở thành vĩnh viễn, mang lại mức lợi nhuận vượt 23% mỗi năm.
Kế hoạch nhiều bước của Ackman là bán một phần nhỏ Pershing Square cho nhà đầu tư giàu và tổ chức, huy động tiền để đầu tư vào một công cụ mà nhà đầu tư cá nhân Mỹ cũng có thể mua. (Việc mua quỹ niêm yết tại Anh của ông rất khó và không hiệu quả về thuế với nhà đầu tư Mỹ.) Ông kết luận rằng, với danh tiếng hiện tại, quỹ mới này có thể trở thành một trong những đợt IPO lớn nhất lịch sử, sánh ngang Alibaba và Saudi Aramco.
Trong buổi thuyết trình ra mắt quỹ dành cho nhà đầu tư phổ thông mang tên Pershing Square USA (mã PSUS), Ackman nhấn mạnh rằng ông xem lượng người theo dõi trên mạng xã hội là một tài sản vô cùng giá trị. Ông chỉ ra rằng đã có những mô hình lan tỏa kiểu này, như Elon Musk hay Roaring Kitty của GameStop, có thể khiến giá tiền ảo hoặc cổ phiếu meme tăng vọt chỉ bằng một dòng tweet. Ackman chia sẻ: “Tôi đã xây dựng được một lượng người theo dõi khá lớn trên Twitter, hay X, qua thời gian và dùng nó để bàn luận nhiều chủ đề. Tuy nhiên, vì lý do pháp lý, trước đây tôi không thể công khai nói về các hoạt động đầu tư”, ông nói trong buổi thuyết trình.
Bill Ackman
Khi kêu gọi cả fan X lẫn các nhà đầu tư lớn vào mùa xuân năm ngoái, ông đồng thời cân nhắc công khai ủng hộ Trump. Giai đoạn huy động vốn vốn nhạy cảm với phát ngôn chính trị, vì có thể khiến nhà đầu tư tiềm năng quay lưng. Trong nội bộ, gia đình và một số đối tác kinh doanh nhận thấy ông dần đổi phe và khuyên không nên công khai chọn ứng viên Tổng thống, theo một nguồn tin thân cận. Luật sư của Quỹ từ thiện Pershing Square Foundation cũng từng phàn nàn về việc ông dùng X ngày càng nhiều, theo những nguồn tin thân cận. (Đại diện Pershing Square Capital và quỹ này từ chối bình luận.) Ackman nói: “Tôi yêu quý bạn bè và tôn trọng quan điểm của họ. Không sao nếu bất đồng. Tôi không đánh giá ai dựa vào việc họ bầu cho ai”.
Đầu tháng 7, chỉ hai tháng sau khi xuất hiện ở Omaha, Ackman đã hoàn thành bước đầu trong kế hoạch của mình: Ông bán 10% cổ phần Pershing Square cho các nhà đầu tư lớn với giá 1 tỷ USD, đưa định giá công ty lên 10 tỷ USD. Nhờ đó, tài sản cá nhân của Ackman tăng lên 8 tỷ USD, lần đầu tiên giúp ông lọt vào danh sách 500 người giàu nhất thế giới của Bloomberg. Vài tuần sau, sau vụ ám sát hụt nhằm vào ông Trump tại buổi vận động ở Butler, Pennsylvania, ông Musk chính thức lên tiếng ủng hộ ông Ackman. Ngay hôm sau, Ackman công khai quyết định của mình. “Sẽ cần một bài dài để giải thích suy nghĩ của tôi”, ông viết. “Tôi có thể còn phá kỷ lục của chính mình”. (Chuỗi tweet trên X dài 1,800 từ.)
Ackman tiếp tục huy động vốn cho quỹ mới trị giá 25 tỷ USD. Ông tìm kiếm các nhà đầu tư lớn, và khi chưa đủ, quay lại nhờ đến những người đã sở hữu cổ phần Pershing Square, bao gồm một vài tỷ phú, một công ty bảo hiểm Israel và Iconiq (đơn vị quản lý tài sản cho giới siêu giàu ở Thung lũng Silicon). Để tăng sức thuyết phục, Ackman tiết lộ trong thư rằng Seth Klarman – người đứng đầu quỹ đầu tư phòng hộ danh tiếng Baupost Group tại Boston – đã cam kết mua 150 triệu USD cổ phần. Tuy nhiên, bức thư chứa quá quá nhiều chi tiết về đợt bán cổ phần PSUS nên buộc phải được công khai theo quy định. Klarman – một người luôn tránh ánh đèn sân khấu và là nhà tài trợ lớn cho Đảng Dân chủ – đã rất tức giận khi bị Ackman “phanh phui” danh tính với tư cách là nhà đầu tư. Có lẽ ông cũng không hài lòng khi bị công chúng nhìn thấy mình đang hợp tác kinh doanh với một người ủng hộ mạnh mẽ Trump như Ackman. Kết quả là Klarman quyết định rút lại cam kết đầu tư 150 triệu USD của mình.
Đến cuối tháng 7, Ackman chỉ huy động được 2 tỷ USD cho quỹ mới. Trong một cuộc gọi cập nhật tình hình bất ngờ với ngân hàng, ông tuyên bố dừng việc huy động vốn. “Sáng nay tôi tỉnh dậy và nảy ra ý tưởng. Ở Pershing Square, chúng tôi chỉ làm những thương vụ xuất sắc, những cú ăn lớn”, ông nói. “Tôi sẽ hủy thương vụ này”.
Sự sụp đổ ấy lẽ ra phải là một nỗi ê chề. Nhưng thay vì bận tâm, ông Ackman lập tức chuyển hướng sang chiến dịch tiếp theo: Giúp Trump tái đắc cử.
Trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, Phố Wall tỏ ra thận trọng và đôi khi còn chỉ trích Tổng thống. Sau vụ bạo loạn ngày 06/01 tại Điện Capitol, Ackman người thẳng thắn nhất trong giới đồng nghiệp đã đăng tweet gửi Trump: “Đã đến lúc ông từ chức và xin lỗi toàn thể người Mỹ”. (Sau đó ông đã xóa bài đăng này.) Nhưng lần này, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Jamie Dimon và hầu hết các tỷ phú đều “theo” Trump, mong tránh bị trả đũa. Tổng thống Trump từng nhắm vào các hãng luật lớn và các trường đại học Ivy League, vậy điều gì có thể ngăn ông tấn công các ngân hàng đầu tư lớn và các quỹ đầu tư tư nhân?
Dù ông Trump công khai kế hoạch cho nhiệm kỳ 2, nhiều người ở Phố Wall vẫn bất ngờ trước các biến động kinh tế: Thuế quan ngất ngưởng, chiến tranh thương mại với Trung Quốc, đe dọa Fed, đồng USD lao dốc, doanh nghiệp nhỏ phá sản, thị trường chứng khoán và trái phiếu chao đảo. Ông Ackman tiếp tục đưa ra lời khuyên cho Trump trên X. Đôi khi, các động thái của Nhà Trắng như tạm hoãn thuế hay kế hoạch giảm giá thuốc lại trùng khớp với đề xuất của Ackman. Khi được hỏi về việc có liên hệ trực tiếp với Tổng thống hay không, Ackman khéo léo né tránh câu trả lời: “Tôi quyết định tốt nhất là không nói về bất kỳ tương tác nào với chính quyền, vì giữ bí mật là điều nên làm”, ông nói. “Nếu tôi nghĩ mình có ý tưởng hay, hãy cho rằng tôi sẽ công khai nó và chia sẻ với chính quyền”. (Người phát ngôn Nhà Trắng không phản hồi yêu cầu bình luận.)
Một ngày trước đại hội thường niên Berkshire đầu tháng 5, Ackman có mặt tại Omaha năm thứ hai liên tiếp. Ông cùng giám đốc đầu tư Ryan Israel trò chuyện hơn 2 tiếng, trả lời các câu hỏi từ khán giả theo phong cách mà ông Buffett và cộng sự Charlie Munger từng thực hiện trước khi Munger qua đời năm 2023. Phần lớn câu hỏi đều hướng về Ackman, người đã chia sẻ cởi mở về cả công việc lẫn cuộc sống: khoảnh khắc đáng nhớ nhất (gặp Oxman), bí quyết thành công (phải “siêu khỏe mạnh”), cũng như cách ông giao tiếp với nhà đầu tư (thừa nhận sai lầm khi thất bại và nhận công lao khi thành công).
Thương vụ Howard Hughes được hoàn tất ngay sau đó. Vài ngày sau, Ackman lại xuất hiện trên X, tổ chức một buổi thảo luận công khai kéo dài 1 tiếng để chia sẻ về kế hoạch mới. Trong buổi này, ông trình bày dự định xây dựng một công ty bảo hiểm bên trong Howard Hughes, giải thích lý do không đầu tư vào lĩnh vực công nghệ và nói về thói quen đọc tin tức, trong đó X là kênh đầu tiên ông truy cập mỗi ngày. Có người hỏi liệu ông có lo ngại việc quá thẳng thắn khi đã là lãnh đạo một công ty đại chúng hay không, và liệu ông sẽ chọn trở nên kín tiếng như Buffett hay tiếp tục “ồn ào” như Elon Musk. Ackman bật cười và đáp một cách tự tin: “Tôi chọn cái sau”.
– 19:00 18/06/2025
