“Đây không phải là kết quả mà chúng tôi mong muốn, nhưng điều đó không làm thay đổi lý do tại sao nhiệm vụ này đáng để thực hiện”, Giám đốc NASA Jared Isaacman nói.
Đài thiên văn vệ tinh Swift giờ đây có khả năng sẽ lao trở lại trái đất và tan rã trên đường di chuyển vào cuối năm nay.
Đài thiên văn vệ tinh Swift được phóng lên quỹ đạo hồi năm 2004
Ảnh: NASA
Trước đó, sứ mệnh giải cứu trị giá 30 triệu USD đã cố gắng gửi một tàu vũ trụ không người lái để bắt lấy và di chuyển đài thiên văn Swift lên quỹ đạo cao hơn. Tàu vũ trụ không người lái này, do công ty khởi nghiệp Katalyst của Mỹ phát triển, đã được phóng vào ngày 3.7 bằng một tên lửa nhỏ có tên Pegasus, được phóng từ một máy bay.
Các nhà lập kế hoạch đã hy vọng sứ mệnh giải cứu Swift sẽ mở đường cho việc mang lại vòng đời thứ hai cho các vệ tinh khác.
“Nhóm đã hành động với tốc độ phi thường để tạo cơ hội cho Swift thực hiện nhiều nghiên cứu khoa học hơn đồng thời nâng cao khả năng mà Mỹ sẽ cần cho việc bảo dưỡng vệ tinh trong tương lai”, ông Isaacman nói thêm.
Tuy nhiên, vào ngày 28.7, Katalyst thông báo tàu vũ trụ đã rơi vào tình trạng quay tròn mất kiểm soát trong 72 giờ với nhiều vấn đề, bao gồm cả việc mất liên lạc. Trong thông báo hôm 19.8 về sự thất bại của sứ mệnh giải cứu Swift, Katalyst đã viện dẫn “các vấn đề về kiểm soát hướng bay đang diễn ra” là lý do khiến họ và NASA phải hủy bỏ sứ mệnh.
Dù vậy, NASA cho hay tàu vũ trụ vẫn sẽ cố gắng tiếp cận Swift với hy vọng cung cấp cho các nhà khoa học và kỹ sư những bài học kinh nghiệm cho các sứ mệnh tương lai.
NASA đã phóng Swift vào năm 2004 để nghiên cứu các vụ bùng phát tia gamma, chỉ những sự kiện xảy ra sau khi các ngôi sao khổng lồ kết thúc vòng đời bằng những vụ nổ thảm khốc. Đây cũng là những vụ nổ mạnh nhất trong vũ trụ.
Switf được trang bị 3 kính viễn vọng đa bước sóng có thể thu thập dữ liệu ở các dải quang phổ khả kiến (những ánh sáng mắt người có thể thấy được), tử ngoại, tia X và tia gamma.
Trung Quốc đạt bước đột phá trong chương trình không gian
